Paralimpiadi 2026: Mattarella inaugura a Verona, assente l'Iran

Il presidente della Repubblica Sergio Mattarella ha dichiarato aperti i Giochi Paralimpici invernali Milano-Cortina 2026 durante la cerimonia all'Arena di Verona. L'evento, caratterizzato da spettacoli e momenti simbolici, ha visto la partecipazione di autorità italiane e internazionali, nonostante le assenze di diverse nazioni. L'Iran non ha potuto inviare il suo unico atleta, Aboulfazl Khatibi Mianaei, a causa della guerra nel Medio Oriente, un'assenza considerata «deludente per lo sport mondiale».

Numerosi Paesi, tra cui Francia, Germania e Ucraina, hanno disertato la cerimonia per protestare contro l'ammissione di atleti russi e bielorussi con bandiere e inni nazionali. La decisione ha suscitato reazioni contrastanti, con il Comitato Paralimpico Internazionale che ha attribuito le assenze a motivi logistici, mentre alcuni Paesi hanno sottolineato il significato politico della loro scelta.

La cerimonia ha incluso performance artistiche e culturali, tra cui l'esibizione di Dardust e Daniele Terenzi, primo ballerino con una protesi transfemorale. L'ingresso della torcia olimpica, portata da Bebe Vio, ha concluso la serata, mentre il presidente Giovanni Malagò ha sottolineato l'importanza del messaggio di pace e inclusione. Mattarella, presente insieme alla premier Giorgia Meloni, ha sottolineato il valore delle Paralimpiadi come strumento di inclusione e di unità.

Le gare, che si concluderanno il 15 marzo, vedranno la partecipazione di 42 atleti italiani. Nonostante le tensioni internazionali, l'evento rappresenta un momento di speranza e di celebrazione della diversità, con l'obiettivo di promuovere un mondo più inclusivo attraverso lo sport.