Hantavirus su nave da crociera: tre morti e 3 malati gravi

Un focolaio di hantavirus su una nave da crociera ha causato la morte di tre persone e lasciato altre tre in gravi condizioni. La nave MV Hondius, al largo di Capo Verde, trasporta circa 150 turisti e 57 membri dell’equipaggio. Tra i decessi ci sono una coppia di coniugi olandesi di 70 e 69 anni e un cittadino britannico di 69 anni, ricoverato in terapia intensiva a Johannesburg. Due membri dell’equipaggio sono in condizioni critiche e verranno rimpatriati.

L’Oms ha chiarito che il rischio per la popolazione locale rimane basso, ma l’epidemia sta suscitando preoccupazione. L’hantavirus, trasmesso da roditori attraverso urine, feci o saliva, ha un periodo di incubazione lungo, e gli esperti sospettano che i passeggeri fossero già infetti prima dell’imbarco. L’epidemiologo Michael Baker ha sottolineato che la nave rappresenta un ambiente particolarmente rischioso per la diffusione della malattia.

Le autorità di Capo Verde hanno vietato lo sbarco dei passeggeri per proteggere la popolazione, mentre il personale medico è salito a bordo per valutare i casi. La nave, partita da Ushuaia in Argentina il 20 marzo, era destinata a Capo Verde, dove doveva arrivare il 4 maggio. I sintomi dell’infezione includono febbre, dolori muscolari e, in casi gravi, insufficienza polmonare o renale.

Gli esperti hanno richiesto un’indagine approfondita per comprendere i fattori che hanno contribuito al focolaio. La Società italiana di malattie infettive ha ricordato che la trasmissione umana è rara, ma l’epidemia ha messo in luce i rischi legati a spazi chiusi e contatti ravvicinati, come quelli delle crociere.