Ebola in DRC: Crisi sanitaria e sfide per il controllo dell'epidemia

L'epidemia di Ebola in Repubblica Democratica del Congo (DRC) sta mettendo a dura prova il sistema sanitario del paese, già sottoposto a pressioni da conflitti, carenze di risorse e tagli ai fondi internazionali. Il focolaio, concentrato nelle aree minerarie informali dell'Ituri, è causato dalla variante Bundibugyo, meno letale del ceppo Zaire ma priva di vaccini o test rapidi approvati. Le autorità locali e l'OMS segnalano oltre 600 casi sospetti e 139 decessi, con casi importati in Uganda e un cittadino americano trasferito in Germania per trattamento.

La mancanza di attrezzature fondamentali, come guanti, disinfettanti e kit diagnostici, rende difficoltoso il tracciamento dei contatti e la gestione dei pazienti. Le comunità, già colpite da anni di conflitti e disastri naturali, mostrano scetticismo verso le misure preventive, con famiglie che nascondono i malati a causa di paura e mancanza di fiducia. Nella città di Goma, dove i servizi sanitari sono al collasso, i medici riferiscono di un aumento dei casi e di una crescente richiesta di lockdown.

L'OMS ha dichiarato l'epidemia una emergenza sanitaria di interesse internazionale (PHEIC), ma il controllo è complicato dalla situazione di sicurezza nell'area. Le strade inaccessibili, i gruppi armati e le restrizioni ai confini ostacolano l'arrivo delle forniture. Esperti avvertono che la variante Bundibugyo, se non contenuta, potrebbe diffondersi oltre i confini, con un tasso di mortalità che può raggiungere il 50%. Mentre vengono valutate terapie sperimentali, i lavoratori umanitari denunciano una crisi strutturale che minaccia non solo il controllo dell'Ebola, ma anche l'accesso a cure per malattie comuni come la malaria e la tubercolosi.

La comunità internazionale è chiamata a raddoppiare gli sforzi, ma i fondi disponibili rimangono insufficienti. L'assenza di vaccini specifici e la debolezza del sistema sanitario locale rendono l'epidemia una delle più complesse degli ultimi anni, con conseguenze che potrebbero estendersi ben oltre i confini della DRC.