Nave italiana intercetta petroliera della flotta ombra russa al largo di Pantelleria

La nave Thaon di Revel, nave ammiraglia dell'operazione Eunavfor Med Irini, ha intercettato una petroliera della cosiddetta «flotta ombra» russa nel Mediterraneo. L'unità, denominata Toa Payoh, naviga con bandiera camerunense e fa parte delle navi sottoposte a sanzioni dell'Unione europea. L'operazione si è svolta a ovest di Pantelleria, dove la petroliera era in viaggio verso Istanbul dopo aver lasciato Cotonou, in Benin, il 16 luglio.

Durante il controllo, il comandante della Toa Payoh non ha collaborato con i militari italiani. Per questo motivo, una squadra di esperti è stata trasportata a bordo tramite un elicottero della Thaon di Revel. L'ispezione, durata circa due ore, è stata effettuata in acque internazionali e nel rispetto dell'articolo 110 della Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare (Unclos), che permette alle navi militari di verificare la nazionalità delle unità commerciali.

Al supporto della Thaon di Revel hanno partecipato una nave greca e un aereo polacco, nell'ambito della cooperazione tra i Paesi coinvolti nella missione Irini. Gli accertamenti sulla documentazione e sulle informazioni raccolte sono ancora in corso per verificare la conformità della petroliera alle misure restrittive europee. Il ministro della Difesa, Guido Crosetto, ha espresso apprezzamento per la professionalità del personale coinvolto.

L'operazione rappresenta un contributo concreto dell'Italia alla sicurezza del Mediterraneo e all'azione dell'Unione europea. La Toa Payoh, pur dichiarando la bandiera camerunense, è stata identificata come parte della «flotta ombra» russa, che circonda le sanzioni internazionali sulle attività energetiche russe.