Lutnick testimonia sulle relazioni con Epstein

Il segretario del commercio degli Stati Uniti Howard Lutnick ha prestato giuramento davanti alla commissione di vigilanza della Camera dei Rappresentanti per spiegare le sue relazioni con il finanziere pedofilo Jeffrey Epstein. Lutnick, ex presidente di Cantor Fitzgerald, ha riferito di aver visitato la villa privata di Epstein nell'isola di Little St James nel 2012, un episodio che ha messo in discussione le sue precedenti affermazioni di aver tagliato i rapporti con Epstein nel 2005. Durante l'interrogatorio, Lutnick ha descritto un incontro del 2005 in cui Epstein aveva fatto commenti inquietanti su massaggi, portando lui e la moglie a decidere di non rivederlo mai più.

I documenti rilasciati dal Dipartimento di Giustizia hanno rivelato che Lutnick e Epstein hanno mantenuto contatti fino al 2018, inclusi scambi di email e partecipazioni a eventi di beneficenza. Il segretario ha negato qualsiasi colpa, sottolineando che le sue interazioni con Epstein non erano mai state significative. Tuttavia, le dichiarazioni contrastanti hanno suscitato critiche da parte di membri repubblicani e democratici, con alcuni che hanno chiesto le sue dimissioni. La commissione ha già ascoltato testimonianze di Bill e Hillary Clinton, nonché di ex dipendenti di Epstein.

Lutnick ha riconosciuto di aver partecipato a un pranzo sull'isola di Epstein nel 2012, descrivendolo come un'uscita familiare. Tuttavia, i documenti mostrano che Epstein aveva programmato incontri con lui anche negli anni successivi, incluso un appuntamento nel 2011. Il segretario ha affermato di non ricordare il motivo del viaggio, ma ha sottolineato che non vi erano state attività improprie. Le sue dichiarazioni sono state contraddette da un'immagine non datata rilasciata dal Dipartimento di Giustizia, che lo mostra insieme a Epstein in un contesto di vacanza.

Il dibattito ha anche toccato le relazioni di Lutnick con altre figure di spicco, come Bill Gates, che è stato invitato a testimoniare in giugno. Il presidente Donald Trump ha difeso Lutnick, sottolineando la sua importanza per l'amministrazione. Tuttavia, alcuni membri del Congresso hanno espresso preoccupazione per la credibilità del segretario, considerando le incongruenze nelle sue dichiarazioni. La commissione continuerà le indagini su Epstein, con testimonianze previste per i prossimi mesi.