Nigeria: Rapimenti di bambini in scuole del nord-est, 42 dispersi

Un gruppo di uomini armati ha attaccato tre scuole nel nord-est della Nigeria, rapendo oltre 50 bambini, tra cui molti di età compresa tra due e cinque anni. L'attacco, avvenuto a Mussa, nello stato di Borno, è stato descritto come particolarmente crudele, con i rapitori che hanno utilizzato i bambini come scudi umani per evitare che le forze di sicurezza apriessero fuoco. Nessun gruppo ha rivendicato l'azione, ma l'area è da anni teatro di operazioni di gruppi islamisti come Boko Haram.

I residenti hanno riferito che gli assalitori sono arrivati in motocicletta e hanno fatto irruzione nei plessi scolastici durante le lezioni. Almeno 32 bambini sono stati prelevati dalla Government Day Junior Secondary School, mentre altri 10 sono stati rapiti dalle loro case vicine. Molti genitori, in preda al panico, hanno descritto la sensazione di impotenza mentre i figli venivano caricati su mezzi di trasporto e portati via. Le autorità locali stanno cercando di identificare i responsabili e di coordinare operazioni di ricerca.

Lo stato di Borno, un'area grande quanto l'Irlanda, è da oltre 15 anni al centro di un'insurrezione armata. Il rapimento di 270 ragazze nel 2014 a Chibok ha scatenato un'ondata di indignazione globale, ma da allora gli attacchi sono diminuiti. Tuttavia, i sequestri di studenti continuano, specialmente nel nord-ovest del paese, dove bande criminali agiscono per riscatto. L'episodio di Mussa ha riacceso le preoccupazioni per la sicurezza delle scuole in aree vulnerabili.

Nel frattempo, le forze nigeriane e statunitensi hanno annunciato di aver ucciso Abu-Bilal al-Minuki, il numero due dell'ISIS, nello stesso stato di Borno. L'operazione, descritta come un successo nella lotta contro il terrorismo, non ha però attenuato l'insicurezza nella regione. I genitori dei bambini rapiti chiedono urgentemente interventi per garantire la loro liberazione, mentre le autorità faticano a contenere l'ondata di violenza che colpisce il nord-est del paese.