Esecuzione di Christa Pike sospesa, dibattito su abusi infantili e pena di morte

Un'ora prima dell'esecuzione, un tribunale federale statunitense ha sospeso l'applauso della pena di morte per Christa Pike, l'unica donna in attesa di esecuzione nel braccio della morte del Tennessee. La decisione è arrivata dopo che i giudici hanno richiesto di valutare se le accuse di abusi sessuali subiti nell'infanzia dalla donna fossero state considerate durante la sua condanna a morte nel 1995.

La Corte suprema degli Stati Uniti ha successivamente annullato la sospensione, permettendo al Tennessee di procedere con l'esecuzione. Pike, 50 anni, fu condannata per l'omicidio di Colleen Slemmer, una sua compagna di classe, quando aveva 18 anni. Il caso suscitò scalpore per la brutalità del crimine e l'incisione di un simbolo satanico sul corpo della vittima, che alimentò il panico satanico degli anni '80 e '90.

Pike e il suo fidanzato, Tadaryl Shipp, furono condannati per aver ucciso Slemmer in un'area isolata del campus. Shipp ricevette una pena di carcere a vita con la possibilità di libertà condizionata, mentre Pike fu l'unica condannata a morte. I suoi avvocati sostengono che la sua condanna non sia giusta per un crimine commesso a 18 anni da un'adolescente con una malattia mentale non curata, dopo un'infanzia segnata da abusi.

La famiglia di Slemmer ha chiesto l'esecuzione, con la madre che ha espresso il desiderio di vedere Pike condannata dopo decenni di attesa. La Corte suprema ha però deciso di permettere l'esecuzione, pur riconoscendo le complessità del caso. Pike, che non ha mai negato il crimine, ha espresso rammarico per il suo atto, descrivendolo come un atto di violenza impulsivo causato dalla sua condizione mentale non curata.