USS Abraham Lincoln a Pattaya: turismo sessuale e riposo per 5.000 marinai

L'incrociatore navale USS Abraham Lincoln è arrivato nel porto di Laem Chabang, in Thailandia, dopo 286 giorni di navigazione, portando a terra circa 5.000 marinai e soldati che trascorreranno quattro giorni di riposo a Pattaya. La nave, impegnata in operazioni militari nel conflitto con l'Iran, ha registrato un record per giorni consecutivi in mare, suscitando preoccupazioni per il benessere psicologico degli equipaggi.

Pattaya, nota per il suo passato di turismo sessuale, è diventata una meta tradizionale per le visite di ristoro dei militari. Nonostante la reputazione storica, la città ha cercato di rilanciarsi con attrazioni familiari come parchi, centri commerciali e resort. Tuttavia, la zona di Walking Street mantiene il suo carattere notturno, con club e locali che attirano visitatori da tutto il mondo.

La presenza militare americana in Thailandia risale alla guerra del Vietnam, quando basi navali e aeree attiravano personale militare. Questo ha contribuito a trasformare Pattaya da un villaggio di pescatori in un'area di intrattenimento, con un mercato del sesso che ha prosperato nonostante le leggi locali. Oggi, il turismo sessuale è solo una parte della storia della città, che cerca di bilanciare tradizione e modernità.

L'arrivo del Lincoln ha suscitato aspettative economiche per Pattaya, con stimati 3 milioni di dollari di spesa turistica. Le autorità hanno rafforzato i controlli per garantire ordine, mentre i commercianti si preparano a ricevere i marinai. La visita evidenzia il legame tra le forze armate americane e la Thailandia, radicato da decenni di collaborazione militare e culturale.