Caldo estremo in Europa: 35mila morti e crisi agricola

L'ondata di calore eccezionale che ha colpito l'Europa tra maggio e agosto ha lasciato un bilancio drammatico sul piano umano ed economico. Secondo stime provvisorie, le quattro ondate di calore hanno causato almeno 35.000 decessi in eccesso rispetto alla media, con il numero destinato a crescere una volta consolidati i dati completi. I Paesi più colpiti sono stati Germania, Francia e Spagna, dove il bilancio umano ha superato i 25.000 decessi.

Il Centro comune di ricerca della Commissione Ue ha lanciato l'allarme sul fronte agricolo, evidenziando danni irreversibili per l'agricoltura. La siccità ha provocato un crollo delle prospettive per i raccolti estivi, con stime di resa ridotte fino al 14% rispetto alla media degli ultimi cinque anni. I danni sono particolarmente gravi in Francia, Sud della Germania, Nord e Centro Italia, Austria, Ungheria e Romania.

L'aridità dei suoli e la mancanza d'acqua per l'irrigazione hanno ridotto drasticamente la disponibilità di pascoli e foraggio per gli allevamenti. Le precipitazioni previste per le prossime settimane offrono un sollievo marginale, ma per gran parte delle produzioni estive i danni della siccità sono ormai irreversibili. Le condizioni di caldo e siccità hanno anche ridotto le aspettative di resa per le colture estive, in particolare per il mais, in molte aree dell'Europa occidentale e centrale.

I dati sull'impatto sanitario mostrano che la mortalità in eccesso è stata particolarmente elevata nelle regioni con temperature record. L'effetto del caldo estremo sulle patologie preesistenti ha generato una crisi senza precedenti, con il numero di vittime che potrebbe aumentare ulteriormente. L'attenzione è ora concentrata sulle prossime settimane, durante le quali si monitoreranno gli effetti della siccità sull'economia e sulla salute pubblica.